הפרעת חרדה מוכללת – איך לזהות חרדה, גם כשאין התקפי חרדה

מעבר לפאניקה: להבין את המורכבות של הפרעת חרדה מוכללת

זיהוי חרדה מתמשכת, המאפיינת הפרעת חרדה מוכללת (באנגלית (GAD עשויה להיות מאתגרת שכן הסימפטומים שלה לרוב עדינים ומתמשכים. בניגוד להתקפי חרדה או הפרעת פאניקה (הפרעת בעת בעברית), בהן התסמינים בולטים וחריפים, GAD מתבטא כמצב כרוני של דאגה וחשש שיכול להפריע לחיי היומיום. הבנת התסמינים של GAD חיונית להתערבות מוקדמת ולהתמודדות יעילה עם ההפרעה.

אחד מסימני ההיכר של GAD הוא דאגה מוגזמת. דאגה זו אינה פרופורציונלית למצב בפועל והיא נוגעת לרוב למגוון עניינים יומיומיים כגון בריאות, עבודה או אינטראקציות חברתיות. אנשים עם GAD  בדרך כלל יאמרו שבמקום לשלוט בחרדה, הרי שהיא שולטת בהם, ויכולה להעסיק אותם במשך שעות ארוכות בכל יום.

הביטויים הגופניים והנפשיים של GAD – הפרעת חרדה מוכללת

בעוד שבהתקפי חרדה התסמינים הפיזיים המתלווים הם דפיקות לב, קוצר נשימה והזעה, הרי שב-GAD  הביטויים הגופניים הנפוצים מעט שונים, וכוללים מתח שרירים, כאבי ראש, כאבי בטן ועייפות. תסמינים אלו נמשכים גם כאשר אין סיבה נראית לעין ללחץ. הפרעות שינה, לרוב בעיקר קשיים ניכרים להירדם, נפוצות מאוד, ומחמירות עוד יותר את העייפות והעצבנות.

אינדיקטור מרכזי נוסף ל-GAD  הוא חוסר שקט או תחושה כאילו נמצאים ״על הקצה״. אנשים עלולים להתקשות לשבת ברוגע, להרגיש תשישות מתמדת, ולהיות עצבניים יותר מהרגיל. מצב מתמיד זה של עוררות יתר עלול להקשות על היכולת ליהנות מפעילויות יומיומיות, דבר הפוגע באיכות החיים.

תסמינים קוגניטיביים נפוצים גם ב-GAD. אנשים עשויים לחוות קשיי ריכוז, בעיות זיכרון והרגשה כאילו מוחם מתרוקן ברגעי לחץ. תסמינים אלה עלולים להשפיע על הפרודוקטיביות והביצועים במסגרות מקצועיות ואישיות כאחד.

תפקוד חברתי ותעסוקתי עלול להיות מושפע באופן משמעותי מ-GAD . אנשים נמנעים ממצבים או מפעילויות שהם תופסים כמעוררי חרדה, דבר המוביל לבידוד חברתי ולפגיעה נוספת בביצועי העבודה. במקום להפיג חרדה, ההתנהגות ההימנעותית לרוב מביאה עם הזמן רק יותר חרדה.

ההכרה שהתסמינים הללו הם יותר מסתם מתח רגיל היא הצעד הראשון לקראת חיפוש עזרה. חשוב לציין ש-GAD אינו סימן לחולשה או כישלון אישי; זהו מצב רפואי הדורש התערבות מקצועית.

מעבר לאבחון: דרכי הטיפול בהפרעת חרדה מוכללת GAD

אם אתם חושדים שאתם או מישהו בסביבתכם אולי סובל מ-GAD, פנייה לייעוץ של איש מקצוע בתחום בריאות הנפש היא חיונית. הערכה יסודית על ידי פסיכיאטר, פסיכולוג או עובד סוציאלי קליני יכולה להוביל לאבחון מדויק ולפיתוח תכנית טיפול בחרדה מותאמת אישית.

אפשרויות הטיפול ב-GAD  כוללות שילוב של טיפול שיחתי (לדוגמה קוגניטיבי התנהגותי – CBT) טיפול תרופתי ושינויים באורח החיים CBT. יכול לעזור לאנשים לזהות ולאתגר את מחשבותיהם החרדות, בעוד שתרופות כגון מעכבים סלקטיביים של ספיגה חוזרת של סרוטונין     (SSRI)   יכולות לעזור לווסת את את רמות החרדה ואת מצב הרוח.

לסיכום, זיהוי GAD לעתים לא קל, הגם שהמדובר באבחנה שכיחה מאוד. מתן תשומת לב לסימפטומים פסיכולוגיים ופיזיים שנמשכים לאורך זמן, ופנייה לעזרה מקצועית במועד יכולה להוביל לניהול יעיל של ההפרעה, ולאפשר לאנשים להחזיר את השליטה על חייהם ולשפר את רווחתם הכללית.